Въпросът “Може ли да се умре от сънна апнея?” звучи стряскащо, но за съжаление, отговорът не е просто “да” или “не”. Макар директната смърт по време на епизод на апнея (спиране на дишането) да е изключително рядка при иначе здрави хора, нелекуваната сънна апнея е сериозно и коварно състояние, което драстично увеличава риска от развитие на животозастрашаващи заболявания и преждевременна смърт. Тя действа като “тих убиец”, ако можем да използваме тази стряскаща, но вярна метафора, като уврежда здравето бавно, но сигурно. Нощ след нощ.

Какво представлява сънната апнея и какво се случва в тялото?

Най-честата форма е Обструктивната Сънна Апнея (ОСА). По време на сън мускулите на гърлото се отпускат прекомерно, което води до временно блокиране (колапс) на горните дихателни пътища. Това спира притока на въздух към белите дробове за 10 секунди или повече – това е апнеята. Често се случват и епизоди на хипопнея – значително намаляване на въздушния поток.

При всеки епизод на сънна апнея се случва следното:

• Нивото на кислород в кръвта спада (хипоксемия).
• Нивото на въглероден диоксид се покачва.
• Мозъкът регистрира опасността и изпраща панически сигнал за събуждане (често кратко, неосъзнато), за да се възстанови дишането, обикновено чрез шумно хъркане, сумтене или задъхване.
• Сърдечната честота и кръвното налягане рязко се покачват.
• Сънят се накъсва многократно през нощта, дори пациентът да не си спомня тези микро-събуждания.

 

Този цикъл на спиране на дишането, спад на кислорода, стрес за тялото и накъсване на съня може да се повтаря десетки, дори стотици пъти всяка нощ при хората с тежка форма на апнея.

Какви са системните последици от сънната апнея, ако се остави нетретирана?

Хроничното повтаряне на тези епизоди оказва огромно натоварване върху целия организъм. Нетретираната сънна апнея е свързана с множество сериозни здравословни проблеми, които са водещи причини за заболеваемост и смъртност и в България:

Сърдечно-съдови заболявания (най-големият риск!):

• Хипертония (високо кръвно налягане): Това е най-честата последица. Постоянните скокове на кръвното налягане през нощта водят до трайно повишени стойности и през деня, често трудни за контролиране само с лекарства. Хипертонията сама по себе си е огромен рисков фактор.
• Инфаркт на миокарда: Стресът върху сърцето и ниските нива на кислород увеличават риска от сърдечен удар.
• Мозъчен инсулт: Хипоксията и високото кръвно налягане увреждат кръвоносните съдове и значително повишават риска от инсулт.
• Аритмии: Сънната апнея е силно свързана с нарушения на сърдечния ритъм, особено с предсърдно мъждене, което увеличава риска от тромби и инсулт.
• Сърдечна недостатъчност: Хроничното натоварване може да доведе до отслабване и уголемяване на сърдечния мускул.

Метаболитни нарушения:

• Диабет тип 2: Сънната апнея влошава инсулиновата резистентност и увеличава риска от развитие или влошаване на диабет тип 2.
• Метаболитен синдром: Често се наблюдава комбинация от затлъстяване, високо кръвно налягане, висок холестерол и инсулинова резистентност при пациенти с ОСА.

Неврологични и когнитивни проблеми:

• Когнитивен упадък и деменция: Хроничната липса на кислород за мозъка и фрагментираният сън се свързват с проблеми с паметта, концентрацията и повишен риск от развитие на деменция в дългосрочен план.
• Прекомерна дневна сънливост: Води до намалена работоспособност, повишен риск от инциденти на работното място и пътнотранспортни произшествия. Заспиването зад волана е реална и смъртоносна опасност!

Последиците на сънната апнея върху психичното здраве:

• Депресия и тревожност: Нарушеният сън и постоянната умора допринасят значително за развитието или влошаването на депресивни и тревожни разстройства.
• Други последици: Както показва и графиката, свързана с апнеята, могат да настъпят и други проблеми като бъбречни заболявания (поради хипоксия и хипертония), загуба на зрение (глаукома, ретинопатия), сексуални нарушения (еректилна дисфункция, намалено либидо) и дори потенциално намаляване на костната плътност.

Разпознаване на симптомите и навременна диагностика

Основните симптоми на сънната апнея са: силно, често нередовно хъркане; паузи в дишането, наблюдавани от партньора; събуждане със усещане на задушаване или задъхване; прекомерна сънливост през деня (дори след достатъчно часове сън); сутрешно главоболие; затруднена концентрация; раздразнителност; често уриниране през нощта.

Ако имате съмнения, консултирайте се с лекар (личен лекар, сомнолог, УНГ, кардиолог, пулмолог, невролог). “Златният стандарт” за диагностика е полисомнографията (изследване на съня в специализирана лаборатория) или респираторната полиграфия с ApneaLink холтера (по-опростен вариант, който може да се проведе и у дома на пациента, което го прави и толкова предпочитан сред хората).

 

 

Спасителното решение: CPAP терапията

 

За щастие, за обструктивната сънна апнея съществува изключително ефективно лечение – терапията с постоянно положително налягане в дихателните пътища (CPAP). Апаратът за сънна апнея доставя леко повишено налягане на въздуха през маска (назална, оро-назална или друг тип), носена по време на сън. Този въздушен поток действа като “шина”, която поддържа горните дихателни пътища отворени и предотвратява техния колапс.

Ползите от CPAP терапията са огромни:

• Елиминира апнеите и хипопнеите.
• Възстановява нормалните нива на кислород в кръвта през нощта.
• Осигурява дълбок и възстановителен сън.
• Премахва хъркането.
• Значително намалява или елиминира дневната сънливост.

 

 

АПАРАТИ ЗА СЪННА АПНЕЯ

 

Най-важното: Терапията с апарат за сънна апнея намалява драстично или напълно елиминира дългосрочните рискове за здравето, свързани с нелекуваната апнея – нормализира кръвното налягане, намалява риска от инфаркт, инсулт, аритмии и подобрява контрола на диабета.

• Подобрява концентрацията, паметта и настроението.
• Повишава значително качеството на живота на пациента.

Опасността за здравето от бездействието и игнориране дагнозата или симптомите

Тук стигаме до критичния момент. Ако изпитвате симптоми като задушаване или спиране на дишането по време на сън, това са ясни алармени сигнали, които тялото Ви изпраща. Ако сте били изследвани и диагностицирани със сънна апнея (особено умерена или тежка форма), но пренебрегвате препоръките за лечение и не предприемате мерки (най-често започване на CPAP терапия), Вие съзнателно поемате огромен риск за Вашето здраве и живот.

Да игнорираш диагноза сънна апнея означава да оставиш тялото си беззащитно пред всички сериозни усложнения, описани по-горе. Означава да позволиш на сърцето и мозъка си да страдат от липса на кислород всяка нощ, да повишаваш риска си от фатален инфаркт или инсулт, да живееш с постоянна умора и намалена способност за концентрация, увеличавайки риска от инциденти. Задушаването по време на сън не е “нещо нормално” или “просто хъркане” – то е знак за сериозен проблем, който изисква действие!

Може ли човек да умре от сънна апнея:

Макар сънната апнея много рядко да убива директно в момента на спиране на дишането, нейните дългосрочни, кумулативни ефекти върху сърдечно-съдовата, метаболитната и нервната система я превръщат в значим фактор, допринасящ за повишена заболеваемост и преждевременна смъртност. Рисковете са реални и добре документирани в медицинската наука и практика, включително и в България.

Добрата новина е, че съществува изключително ефективно лечение – CPAP терапията. Тя не само подобрява качеството на съня и премахва симптомите, но и доказано намалява или елиминира сериозните рискове за здравето, свързани с нелекуваната апнея.

Ако подозирате, че имате сънна апнея, или вече сте диагностицирани, но не се лекувате – не отлагайте! Консултирайте се с лекар специалист и обсъдете възможностите за лечение. Започването на CPAP терапия може да бъде буквално животоспасяващо решение. Не позволявайте на “тихия убиец” сънната апнея да застрашава Вашето здраве и бъдеще.