Сънната апнея често срещано и сериозно сомнологично състояние, характеризиращо се с многократни спирания или значително намаляване на дишането по време на сън, което води до прекъсване на съня и намаляване на нивата на кислород в кръвта. Този проблем засяга милиони хора по света и може да доведе до сериозни здравословни усложнения, ако не се лекува адекватно. Настоящата статия има за цел да предостави изчерпателен преглед на наличните методи за лечение на сънна апнея, като се започне със златния стандарт – CPAP терапията, и се продължи с други възможности като промени в начина на живот, орални апарати, позиционна терапия и хирургични интервенции.

CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) терапията представлява метод на лечение, при който специално устройство (апарат за сънна апнея) подава въздух под постоянно налягане през маска, носена от пациента по време на сън. Този поток от въздух поддържа дихателните пътища отворени, като ефективно предотвратява тяхното колабиране и осигурява нормално дишане през цялата нощ. CPAP се счита за “златен стандарт” в лечението на умерена до тежка обструктивна сънна апнея (OSA). Въпреки че е изключително ефективна, важно е да се отбележи, че CPAP е по-скоро лечение, отколкото лек за сънна апнея, и изисква постоянна употреба за поддържане на постигнатите ползи. Сънната апнея често е хронично състояние, свързано с основни физиологични фактори, и CPAP машината механично поддържа дихателните пътища отворени, без да променя първопричината за състоянието. Следователно, прекъсването на CPAP терапията най-вероятно ще доведе до възобновяване на симптомите.

Съществуват различни видове PAP (Positive Airway Pressure) устройства, които могат да бъдат предписани в зависимост от индивидуалните нужди на пациента. CPAP апаратите подават въздух под едно постоянно налягане. APAP (Auto-Adjusting Positive Airway Pressure) апаратите за сънна апнея, известни още като авто-CPAP, автоматично регулират нивото на налягане в зависимост от нуждите на пациента в даден момент през нощта. Тази функция може да направи терапията по-удобна за някои хора, тъй като предлага по-гъвкав подход, който се адаптира към променящите се нужди на дишането, което води до по-малко съпротивление при издишване и по-голям комфорт. BiPAP (Bilevel Positive Airway Pressure) апаратите подават въздух под две различни нива на налягане – по-високо при вдишване и по-ниско при издишване. Те са особено подходящи за пациенти, които изпитват затруднения при издишване срещу по-високото налягане, осигурявано от CPAP апаратите. ASV (Adaptive Servo-Ventilation) апаратите се използват главно за лечение на централна сънна апнея (CSA) и работят подобно на другите PAP устройства, като доставят въздух под налягане през маска, но адаптират подкрепата според специфичния дихателен модел на пациента. За разлика от другите PAP устройства, EPAP (Expiratory Positive Airway Pressure) устройството не е моторизирана машина. Вместо това, EPAP терапията се състои от две малки клапи, които се поставят в ноздрите и осигуряват налягане в дихателните пътища, като създават съпротивление, което поддържа дихателните пътища разширени при издишване. EPAP може да бъде по-удобен за някои пациенти, тъй като не изисква електричество, създава малко или никакъв шум и е малък и лек. Този минимално инвазивен подход може да бъде особено полезен за пациенти с лека до умерена OSA или за тези, които не могат да толерират CPAP терапията.

CPAP терапията предлага множество значителни предимства за хората, страдащи от сънна апнея. Едно от основните предимства е подобреното качество на съня и намаленото хъркане. Чрез предотвратяване на прекъсванията на дишането, CPAP осигурява по-дълбок и спокоен сън, като същевременно ефективно намалява или елиминира хъркането, което често е обезпокоителен симптом. Подобряването на качеството на съня води до повишена дневна бодрост, работоспособност и по-добро настроение. Пациентите, използващи CPAP, често съобщават за намаляване на дневната сънливост и умора, както и за повишаване на енергията и способността за концентрация. CPAP терапията също така допринася за подобрено сърдечно-съдово здраве. Изследванията показват, че CPAP може да понижи кръвното налягане и да намали риска от инсулт и различни сърдечни заболявания, включително сърдечен удар и сърдечна недостатъчност. Някои данни сочат, че CPAP може дори да подобри сърдечната функция и да намали риска от смърт от сърдечно-съдови заболявания, както и да ограничи натрупването на плака в артериите. Въпреки че някои изследвания предполагат, че CPAP може да не намали непременно риска от сърдечни заболявания при всички пациенти, особено при по-високо налягане, последователната употреба, особено повече от 4 часа на нощ, е свързана със значително намаляване на сърдечно-съдовите събития и смъртността. При мъжете с OSA, CPAP терапията може да доведе до намален риск от еректилна дисфункция, вероятно поради възстановяването на нормалните нива на кислород, подобряването на кръвообращението и хормоналния баланс. Също така, CPAP може да намали риска от киселинен рефлукс 12, тъй като предотвратява прекъсванията на дишането, които могат да провокират този проблем. Не на последно място, CPAP терапията е свързана с по-нисък риск от инциденти, включително автомобилни произшествия, причинени от дневна сънливост.

Едно от ключовите предимства на CPAP терапията е способността да адресира множество странични ефекти от нетретираната сънна апнея. По отношение на сърдечно-съдовите заболявания, CPAP намалява повишения риск от инсулт чрез регулиране на кръвното налягане и подобряване на нивата на кислород. Той също така се бори с други сърдечно-съдови заболявания, включително сърдечен удар, аритмия и сърдечна недостатъчност, като подобрява кръвното налягане и сърдечната функция. CPAP може също да има положителен ефект върху белодробната хипертония. При диабет тип 2, нетретираната сънна апнея увеличава риска от инсулинова резистентност, но CPAP терапията подобрява гликемичния контрол и намалява нивата на кръвната захар. Ефектът може да е по-изразен при пациенти с по-тежка OSA, затлъстяване и лошо контролиран диабет, и се засилва с по-доброто придържане към терапията. По отношение на когнитивните нарушения и болестта на Алцхаймер, CPAP може да подобри паметта и когнитивните функции, които често са засегнати от нетретираната сънна апнея. Някои изследвания предполагат, че продължителната употреба на CPAP може дори да забави когнитивния спад при пациенти с болест на Алцхаймер и OSA, въпреки че други не показват значителна връзка. CPAP също така може да помогне при намалено либидо, което често е проблем при нетретирана сънна апнея, като подобрява енергийните нива, настроението и хормоналния баланс . Освен тези основни проблеми, нетретираната сънна апнея е свързана с повишен риск от метаболитен синдром, чернодробни проблеми, усложнения при лекарства и хирургия, влошаване на астматични пристъпи, повишен риск от глаукома и сухота в очите, както и депресия и тревожност. CPAP терапията може да помогне за смекчаване на тези рискове чрез подобряване на съня и нивата на кислород.

Въпреки многобройните ползи, CPAP терапията може да бъде свързана с някои странични ефекти, като назална конгестия, сухота в устата или носа, дискомфорт при издишване и раздразнение на кожата. За щастие, съществуват различни начини за справяне с тези проблеми. Използването на овлажнител може да добави влага към въздуха и да облекчи сухотата. Регулирането или смяната на маската е от съществено значение за намиране на удобна и плътно прилепваща маска, която да предотврати кожни раздразнения и пропускане на въздух. Салиновите спрейове или промивки за нос могат да помогнат при назална конгестия. В някои случаи може да е необходимо регулиране на налягането на машината, затова е важно да се консултирате с лекар. Много CPAP апарати разполагат с функция за плавно повишаване на налягането (ramp), която може да улесни заспиването. Редовното почистване и поддръжка на оборудването е важно за предотвратяване на инфекции. При кожни раздразнения могат да се използват подложки за маска или бариерни кремове. Повдигането на главата по време на сън също може да помогне, а използването на каишка за брадичка може да предотврати сухота в устата. Ако проблемите продължават, консултацията със специалист по сън е препоръчителна.

Съществуват различни видове CPAP маски, които се различават по форма и начин на прикрепяне. Назалните маски покриват само носа и са подходящи за хора, които дишат през носа. Маските с назални възглавнички имат малки силиконови възглавнички, които се поставят в ноздрите и осигуряват по-леко усещане. Маските за цяло лице покриват както носа, така и устата и са подходящи за хора, които дишат през устата. Съществуват и хибридни маски, които комбинират характеристики на различните типове, както и други по-специализирани варианти. Изборът на най-подходяща маска е индивидуален и може да изисква проба на няколко различни вида.

За да бъде CPAP терапията ефективна, е изключително важно стриктното придържане към лечението и редовната употреба на машината. Недостатъчното използване може да доведе до връщане на симптомите и увеличаване на риска от здравословни усложнения. Освен това, редовното почистване и поддръжка на оборудването са от съществено значение за ефективността и хигиената на терапията. Не на последно място, консултацията с медицински специалист за проследяване на състоянието и евентуални корекции на настройките е ключова за дългосрочния успех на лечението.

Таблица 1: Сравнение на различните видове CPAP устройства

Таблица 2: Здравни проблеми, свързани с нетретирана сънна апнея, и как CPAP терапията ги адресира

Отслабване и сваляне на килограми чрез диети и упражнения

Съществува силна връзка между затлъстяването и обструктивната сънна апнея (OSA). Затлъстяването е основен рисков фактор за развитието на OSA, а увеличаването на теглото може да влоши състоянието. Интересно е, че връзката е двупосочна – OSA може да допринесе за наддаване на тегло поради хормонални дисбаланси и умора, което води до намалена физическа активност. Излишното тегло води до натрупване на мастна тъкан около дихателните пътища, включително в областта на шията и езика, което ги прави по-склонни към колабиране по време на сън. Допълнителната мастна тъкан оказва натиск върху горните дихателни пътища, намалявайки техния лумен и увеличавайки съпротивлението на въздушния поток. Когато мускулите на гърлото се отпуснат по време на сън, тези стеснени дихателни пътища са по-склонни да се затворят напълно или частично.

Отслабването може значително да подобри симптомите на сънна апнея и да намали нейната тежест. Загубата на тегло може да намали мастните натрупвания около дихателните пътища, като по този начин подобри въздушния поток. При умерено затлъстели пациенти, загуба на 10-15% от телесното тегло може да намали тежестта на OSA с до 50%. Дори умерена загуба на тегло от 5-10% може да доведе до значително подобрение на симптомите. В някои случаи на лека OSA, връщането към здравословно тегло може да доведе до пълно разрешаване на сънната апнея. Степента на подобрение на OSA е пряко пропорционална на количеството загубено тегло.

Ефективните стратегии за отслабване включват промени в диетата и редовни упражнения. Диетата трябва да бъде балансирана и питателна, богата на плодове, зеленчуци, постни протеини и пълнозърнести храни . Средиземноморската диета може да бъде особено полезна за намаляване на тежестта на сънната апнея. Препоръчва се да се избягват преработени храни, наситени мазнини, захарни изделия и напитки, както и прекомерна консумация на алкохол и кофеин, особено преди лягане. Ограничаването на млечни и високомаслени храни, които могат да увеличат производството на слуз, също може да бъде от полза. За безопасно отслабване се препоръчва калориен прием от 1200-1500 kcal на ден за жени и 1500-1800 kcal на ден за мъже. Важни са също контролът на порциите, планирането на храненията и пиенето на достатъчно вода. Редовните упражнения също играят ключова роля. Препоръчва се поне 30 минути умерена физическа активност през повечето дни от седмицата. Кардио упражнения като ходене, плуване или колоездене могат да укрепят дихателните мускули. Комбинирането на здравословна диета с редовни упражнения е най-ефективният начин за постигане и поддържане на загуба на тегло и подобряване на симптомите на сънна апнея. В някои случаи, лекарят може да препоръча лекарства за отслабване или бариатрична хирургия, особено при пациенти със значително затлъстяване. Целта за загуба на тегло трябва да бъде реалистична и устойчива в дългосрочен план, като се вземат предвид индивидуалните нужди и здравословно състояние на пациента.

Други начини за справяне със сънната апнея

Освен CPAP терапията и отслабването, съществуват и други методи за справяне със сънната апнея. Терапията с орални апарати представлява използването на дентални устройства, които се носят в устата по време на сън, за да поддържат дихателните пътища отворени. Съществуват два основни вида орални апарати: мандибуларни апарати (MADs), които подвиват долната челюст напред, и апарати за задържане на езика (TRDs), които предотвратяват падането на езика назад. Оралните апарати са най-ефективни при лека до умерена OSA и могат да бъдат алтернатива на CPAP за хора, които не могат да го използват. Те предлагат предимства като преносимост, лесна употреба и тишина, но могат да имат странични ефекти като повишено слюноотделяне или дискомфорт в челюстта.

• Позиционната терапия е друг метод, който се използва при пациенти с позиционна OSA, при която сънната апнея е по-тежка при спане по гръб. Тази терапия цели да предотврати спането по гръб и да насърчи спането настрани чрез използване на различни устройства или методи. Въпреки че CPAP е по-ефективен за подобряване на AHI, позиционната терапия може да бъде по-добре толерирана от някои пациенти.
• Хирургичните интервенции обикновено се обмислят, когато другите методи на лечение не са ефективни. Съществуват различни хирургични възможности, включително отстраняване или свиване на тъкани в гърлото, репозициониране на челюстта, импланти, нервна стимулация и трахеостомия (в редки случаи). Хирургията може да бъде ефективна за определени пациенти, особено при наличие на специфични анатомични проблеми.

Други потенциални лечения включват орофациална терапия, която включва упражнения за мускулите на устата и лицето, както и някои лекарства, като наскоро одобрено лекарство за отслабване за пациенти със сънна апнея и затлъстяване.

Сънната апнея е едно от най-разпространените и сериозни нарушения на съня не само в България, ни и в световен мащаб. За него съществуват ефективни методи на лечение. CPAP терапията остава златният стандарт, но отслабването, оралните апарати, позиционната терапия и хирургичните интервенции също могат да играят важна роля в управлението на това състояние. Най-добрият подход често е индивидуален и може да включва комбинация от различни терапии и промени в начина на живот. Ето защо е изключително важно да се потърси професионален медицински съвет за точна диагноза и изготвяне на индивидуален план за лечение.